As ferramentas utilizadas pela indústria de demolição de edifícios são extensas e constantemente aprimoradas.As marretas evoluíram para trituradores manuais e as pás evoluíram para caçambas de escavadeiras.Sempre que possível, os fabricantes esforçam-se por melhorar a produtividade e a segurança das ferramentas que os empreiteiros utilizam diariamente.

Conectores rápidos não são exceção.Esses acessórios de reposição para escavadeiras eliminam a necessidade de remover manualmente os pinos de montagem, aumentando assim a eficiência e reduzindo bastante o tempo necessário para os operadores da escavadeira alternarem entre os acessórios.Como todas as outras ferramentas, os acopladores rápidos estão em constante aperfeiçoamento.Ao tomar decisões de compra, os empreiteiros devem considerar aplicações, configurações hidráulicas ou mecânicas, recursos de segurança e outras características de desempenho, como capacidade de inclinação, para aproveitar ao máximo seu investimento.

Conveniente com acopladores

Os acopladores rápidos são um investimento que pode agregar conveniência e flexibilidade à frota em quase todas as aplicações.Sem um acoplador, alternar entre uma caçamba, um escarificador, um ancinho, uma garra mecânica, etc., pode consumir um tempo valioso.Embora os acopladores possam tornar a máquina mais pesada, reduzindo ligeiramente a força de ruptura, eles aumentam a velocidade e a flexibilidade da substituição de acessórios.Considerando que as substituições tradicionais podem levar até 20 minutos, os engates rápidos podem reduzir o tempo necessário para realizar trabalhos que requerem acessórios diferenciados.

Se o operador trocasse o acessório a cada poucos dias, em vez de algumas horas, o acoplador talvez não fosse necessário.Mas se um empreiteiro usa uma variedade de acessórios o dia todo ou deseja aumentar a produtividade com uma máquina no local, um acoplador é um dispositivo indispensável.Os acopladores rápidos podem até reduzir a manutenção e os custos necessários, já que o operador pode se recusar a trocar os acessórios quando a substituição manual for necessária, caso não queira se preocupar.No entanto, usar o acessório errado para o trabalho errado pode definitivamente aumentar o desgaste.

Notas sobre acopladores hidráulicos e mecânicos

A maioria dos fabricantes oferece acopladores em duas configurações: hidráulica ou mecânica.Existem prós e contras em termos de escala, custo e sistema operacional.

Acopladores mecânicos (ou manuais) podem proporcionar menor custo, menos componentes e menor peso total.Freqüentemente, eles são a melhor opção se um trabalho não exigir a substituição diária de vários acessórios ou se o preço for a consideração mais importante.O preço de compra dos acoplamentos mecânicos é semelhante ao dos acoplamentos hidráulicos, mas os complexos procedimentos de instalação necessários geralmente variam muito em custo.

Contudo, com acopladores mecânicos, a conveniência e a segurança podem ser comprometidas.Exigir que o operador saísse da cabine da máquina e usasse força manual para posicionar os pinos no lugar resultou em um processo de substituição mais demorado.Geralmente envolve dois trabalhadores e é um processo geral mais difícil.Devido às características de fácil utilização do acoplador hidráulico, o operador pode concluir este processo na cabine, economizando tempo e esforço.Isso melhora a eficiência e a segurança.

Benefícios de segurança dos acoplamentos hidráulicos

A maioria dos ferimentos relacionados aos acopladores se deve ao fato de os operadores não fixarem adequadamente os pinos de segurança nos modelos semiautomáticos ou manuais.Acopladores deficientes e queda de baldes resultaram em numerosos feridos, alguns até em mortes.De acordo com um estudo da Administração de Saúde e Segurança Ocupacional (OSHA), ocorreram 15 incidentes relacionados a lesões nos Estados Unidos entre 1998 e 2005 envolvendo caçambas de escavadeiras em escavadeiras hidráulicas que foram acidentalmente liberadas de juntas rápidas.Oito dos incidentes resultaram em mortes.

Na maioria dos casos, a falha em engatar e travar os acopladores corretamente provavelmente será a causa do acidente. De acordo com a OSHA, a liberação acidental dos acopladores pode ocorrer porque os usuários podem não estar cientes dos perigos da substituição, eles não inserem os pinos de travamento corretamente , ou não são adequadamente treinados em procedimentos de instalação e teste.Para reduzir a probabilidade de acidentes, os fabricantes desenvolveram soluções através de acopladores hidráulicos para garantir o engate adequado e minimizar a possibilidade de lesões por erro do operador.

Embora os acopladores hidráulicos não eliminem o risco de queda de todos os acessórios, eles são mais seguros do que os acopladores mecânicos na prevenção de lesões durante o trabalho.

Para garantir que os operadores estejam usando os pinos de travamento corretamente, alguns sistemas são equipados com luzes LED vermelhas e verdes, bem como uma campainha de alerta para informar ao usuário se o emparelhamento foi bem-sucedido.Isto aumenta a conscientização do operador e os ajuda a gerenciar sistemas e prevenir situações perigosas.

Como a maioria dos acidentes graves ocorre nos primeiros 5 segundos após o travamento do implemento, alguns fabricantes adicionaram recursos que tornam quase impossível para o operador deixar cair acidentalmente o implemento.

Um desses recursos é o princípio de travamento em cunha para combater pinos de travamento incorretos.Isto requer que o acoplador seja conectado ao acessório em dois locais separados.Esta aplicação constante de pressão de trabalho ajusta constantemente a cunha, mantendo os dois pinos firmemente no nó rápido e o acessório firmemente no lugar.

O design avançado também fornece uma junta de segurança que pode ser travada com segurança, imediata e automaticamente, no primeiro dos dois pinos.Isto evita que os anexos sejam removidos mesmo que o operador se esqueça de concluir o processo.A junta de segurança opera independentemente da cunha que segura o segundo pino, evitando a liberação do primeiro pino em caso de falha do sistema hidráulico.Ao substituir o acessório, o operador primeiro liberta a cunha, depois coloca o acessório numa posição segura no chão e, em seguida, liberta a junta de segurança.

Para maior segurança, os operadores podem procurar recursos de tempo limite oferecidos por alguns fabricantes que reengatam automaticamente as juntas de segurança.Se o operador não se desengatar completamente da junta de segurança dentro do período de tempo limite, a junta será reiniciada automaticamente.Esse recurso de temporização é personalizável, mas geralmente ocorre após 5 a 12 segundos para ajudar a prevenir situações perigosas.Sem esse recurso, o operador poderia esquecer que o acessório estava destravado e cair depois de levantá-lo do chão ou destravá-lo no ar.

Recursos e opções adicionais

A simples adição de um acoplador padrão a uma frota pode economizar tempo e dinheiro, mas existem recursos adicionais que podem melhorar a produtividade.

Alguns acopladores hidráulicos e seus acessórios emparelhados proporcionam rotação de 360 ​​graus.Para aumentar a capacidade, alguns fabricantes oferecem uma junta universal que também pode ser inclinada – muitas vezes chamada de basculante.Esta capacidade natural de girar e inclinar continuamente os acopladores os torna ainda mais eficientes e produtivos do que os acopladores padrão.Eles geralmente têm um design simplificado, o que os torna ideais para áreas estreitas e aplicações como construção de estradas, silvicultura, paisagismo, serviços públicos, ferrovias e remoção de neve urbana.

Os rotores de inclinação custam mais e pesam mais do que os acopladores hidráulicos padrão, portanto os usuários devem considerar suas características antes de escolher.

Outro aspecto que os usuários dos acopladores devem considerar é se o dispositivo é totalmente hidráulico.Alguns fabricantes desenvolveram sistemas que podem conectar até cinco circuitos hidráulicos de maneira confortável e segura a partir da cabine.Um sistema de travamento especial absorve as forças de dispersão geradas entre as válvulas sem transferi-las para o acoplador rápido.A unidade hidráulica completa permite uma substituição rápida sem trabalho manual adicional.Sistemas desta natureza representam o próximo passo lógico para os acopladores, e o desenvolvimento de direções totalmente hidráulicas pode levar a maiores padrões de segurança.

Tome decisões sábias

À medida que as ferramentas e tecnologias evoluem, os empreiteiros encontrarão mais opções.Eficiência e segurança muitas vezes andam de mãos dadas e são igualmente importantes.Felizmente, ao analisar a aplicação, compreender os riscos e otimizar o sistema para as necessidades específicas da empresa, os empreiteiros podem encontrar um acoplador rápido que melhora a eficiência e a segurança.